Sous traiter quoi ?

Au sens premier, il s'agit pour une entreprise de confier à des consultants ou des prestataires de services, une partie de ses activités.
Dans le cadre de l'e-business, il s'agit de l'analyse d'un système d'information, son développement, voire sa maintenance.
L'entreprise peut aller jusqu'à confier la gestion complète de ses ressources informatiques à des tiers : on parlera alors d'infogérance ou de facilities management.

L'externalisation possède ses défenseurs et ses détracteurs. Pour les premiers, en se libérant des problèmes informatiques, l'entreprise pourra se focaliser sur son coeur de métier. Elle pourra également réduire ses coûts. Pour les seconds, l'entreprise perd une partie de son savoir-faire et devient dépendante de prestataires extérieurs.

Une chose est certaine : les contrats d'infogérance doivent être minutieusement établis, surtout en ce qui concerne la qualité du service fourni par le prestataire.

Les principales fonctions concernées sont :

• L'informatique (63%).
• La logistique (52%).
• Les services généraux (37%).
• La production et les ressources humaines (chacune 20%).

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On externalise pour créer de la valeur. Ainsi, la majorité des entreprises qui font appel à des intervenants extérieurs le font principalement pour transformer leurs coûts fixes en coûts variables et acquérir ainsi plus de flexibilité avec une meilleure qualité de service et plus d’efficacité.
Elles sont aujourd'hui de plus en plus nombreuses à aller vers cette démarche. Selon l'étude Outsourcing Andersen 2004, 30% des entreprises s'appuient sur des prestataires extérieurs pour au moins trois fonctions. Parmi celles-ci, on trouve fréquemment une partie de la chaîne de production, la sécurité ou encore les services généraux, mais aussi, et plus largement, toutes les activités qui, si elles sont confiées à un prestataire extérieur, permettent à l'entreprise d'accroître sa compétitivité et potentiellement de créer de la valeur.

L'étude souligne que l'objectif des entreprises n'est pas tant de "gérer mieux" mais aussi et surtout, de "créer plus vite et autrement".

Et les principaux avantages qui ont poussé les décideurs à faire le choix de l'externalisation sont :

• Le coût et l'efficacité (58%).
• La souplesse et la simplicité (46%).
• Le mode de fonctionnement (25%).